Mompox, Colombia: crónica de una ciudad olvidada, 1

Mompox, Colombia. Foto: Ángel M. Bermejo (c)

          Una mañana, muy temprano, cuando todavía se sentía el fresco de la noche, caminaba por la calle de la Albarrada de Mompox,  la que se abre al río Magdalena. De lejos me llegó la voz de un vendedor que pregonaba su mercancía de casa en casa: "¡almojábanas, almojábanas calientes!". Salí corriendo. Almojábanas : lo que cenaban muchas noches Fermina Daza y su esposo el doctor Juvenal Urbino en las páginas de El amor en los tiempos del cólera,  la novela de Gabriel García Márquez. Y por fin iba a comer una. O dos.

Salí corriendo, doblé la esquina y vi a un muchacho con una bandeja en la cabeza. Una mujer se asomó entre unos visillos y le llamó para comprarle media docena. El chico bajó la bandeja, la apoyó sobre la rodilla y apartó el paño que protegía sus tesoros para servir a la señora. El trato se hizo a través de las rejas de hierro forjado que adornan todas las ventanas de las casas momposinas.

Mompox, Colombia. Foto: Ángel M. Bermejo (c)

Para mantener el nivel compré otra media docena y me fui, feliz, calle abajo, desayunando almojábanas recién hechas mientras paseaba al lado del Magdalena. Buena manera de empezar el día en Mompox, donde parece que no pasa el tiempo.

Mompox, Colombia. Foto: Ángel M. Bermejo (c)

         Sí, ésta era la sensación que tenía desde que había llegado a Mompox, que el último siglo no ha pasado por esta ciudad tranquila y cálida. El trazado urbano parece pertenecer a otra época. Igual que su arquitectura, de recias casonas pintadas con colores suaves y cansados, bañados por el sol y la lluvia. Cada pocos pasos aparecía una iglesia, casi siempre de proporciones desmesuradas. Todos estos edificios me parecían propios de una gran ciudad, no de una pequeña población adormecida bajo el calor del trópico colombiano, y la razón de este carácter extraño, ajeno al tiempo y a la lógica, hay que buscarla a partes iguales en la geografía y la historia.

Mompox, Colombia. Foto: Ángel M. Bermejo (c)

         Mompox se levanta sobre una, llamada Margarita, formada por dos brazos del río Magdalena , isla en el interior del continente. Fue fundada en el año 1537 y desde muy pronto se convirtió en un importante centro comercial. Por aquí pasaban, en un sentido u otro, todas las mercancías y riquezas que circulaban entre el puerto de Cartagena y el interior de la colonia.

Mompox, Colombia. Foto: Ángel M. Bermejo (c)

          Tanto comercio, tanto barco trayendo y llevando oro, telas elegantes, libros prohibidos, comidas exóticas y muebles finos dejó un poso de prestancia, riqueza e ilustración en este embarcadero sobre el que, ya desde el primer día, debían de beber las mariposas amarillas en el barro húmedo. Aquí se dice con orgullo que fue la primera ciudad que proclamó su independencia del virreinato de Nueva Granada y que Simón Bolívar reconoció que, "si a Caracas le debo la vida, a Mompox, la gloria".

(continuará...)